Op 1 januari 1901 voert Nederland de leerplicht in. Kinderen van 6 tot 12 jaar moeten een school bezoeken óf huisonderwijs krijgen. Verscheidene Nederlandse onderwijzers en pedagogen drukken hun stempel op de ontwikkeling van het onderwijs in ons land.
De auteur van ‘Kees de jongen’, Theo Thijssen (1879-1943), is een typisch ‘rode’ onderwijzer, pedagoog en vakbondsman.
Een belangrijk neveneffect van de leerplicht is dat hiermee een einde komt aan kinderarbeid.
