Zes landen sluiten het Verdrag tot oprichting van een Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal: België, Duitsland, Frankrijk, Italië, Luxemburg en Nederland. De EGKS vormt zich tot de voorloper van de latere Europese Unie.
Het leek de Europese landen verstandig om de controle over de zware industrie (die tijdens de Tweede Wereldoorlog grote hoeveelheden wapens had geproduceerd) in handen te geven van een organisatie die boven de landen stond. Zo’n samenwerkingsverband kon bovendien het wantrouwen wegnemen tussen de voormalige vijanden Duitsland en Frankrijk. Zo hoopte men een herhaling van de Eerste en Tweede Wereldoorlog te voorkomen.
